Vretena glavčine kotača su fiksne osovine oko kojih se okreću glavčina i ležajevi kotača, u biti čine spojnu točku između ovjesa vašeg vozila i samog kotača. Postavljeno na zglob upravljača ili kućište osovine, vreteno nosi punu težinu vozila u tom kutu dok dopušta kotaču da se slobodno vrti kroz sklop ležaja. Bez čvrstog, ispravno poravnatog vretena, cijeli sklop kotača gubi stabilnost, što utječe na sve, od odziva upravljača do istrošenosti guma.
Na većini modernih vozila, vretena glavčine kotača blisko surađuju sa sklopom glavčine i jedinicom ležaja, a na mnogim kamionima i prikolicama vreteno je zaseban zamjenjivi dio, a ne integrirano u osovinu. Razumijevanje ove razlike jako je važno pri dijagnosticiranju problema s krajevima kotača, budući da je istrošeni ležaj sličan oštećenom vretenu, ali zahtijeva potpuno drugačiji popravak.
Dizajn vretena značajno se razlikuje ovisno o vrsti vozila i konfiguraciji osovine. Znajući koja se kategorija odnosi na vaše postavke, pronalaženje ispravnog zamjenskog dijela postaje mnogo lakše.
Oni su obično integrirani u ili pričvršćeni izravno na zglob upravljača, radeći uz zabrtvljene sklopove glavčine ležaja kotača koji se često zamjenjuju kao jedna jedinica, a ne servisiraju pojedinačno.
Prikolice za čamce, pomoćne prikolice i teretne prikolice koriste samostalna vretena zavarena ili pričvršćena vijcima za gredu osovine, uparena s servisiranim konusnim valjkastim ležajevima koji zahtijevaju povremeno ponovno pakiranje mašću.
Napravljena da podnose mnogo veća osovinska opterećenja, ova su vretena iskovana od čelika visoke čvrstoće i često imaju veće površine ležaja za prilagodbu postavama s dva kotača i težim teretnim kapacitetima.
Problemi s vretenom rijetko se pojavljuju iznenada. Umjesto toga, postupno se nakupljaju i proizvode vidljive simptome koje ne treba zanemariti.
Ispravna inspekcija zahtijeva uklanjanje sklopa kotača i glavčine kako bi se dobio jasan pogled na površinu vretena i prstenove ležajeva. Požurivanje s ovim korakom često dovodi do propuštene štete koja uzrokuje ponovljene kvarove na cesti.
Nakon sigurnog podizanja vozila ili prikolice na dizalice, uklonite kotač, komponente kočnice ako je potrebno i sklop glavčine kako biste otkrili golo vreteno.
Prijeđite prstom duž površine ležaja i napipajte ima li utora, udubina ili hrapavih mjesta. Svaki zamjetan greben znači da je vreteno oštećeno pokvarenim ležajem i treba ga zamijeniti.
Koristeći čeljust, izmjerite promjer vretena na kontaktnim točkama ležaja i usporedite ga sa specifikacijama proizvođača, budući da čak i manje premale veličine mogu uzrokovati labavo okretanje ležaja i stvaranje topline.
Pažljivo pogledajte bazu vretena gdje se susreće s osovinom ili zglobom, budući da je to najčešće mjesto za razvoj pukotina uslijed naprezanja nakon oštećenja od udarca ili dugotrajnog preopterećenja.
Materijal vretena utječe i na trajnost i na cijenu, a odabir pravog ovisi o zahtjevima opterećenja primjene. Tablica u nastavku prikazuje najčešće opcije.
| Materijal | Nosivost | Uobičajena primjena |
| Kovani ugljični čelik | Umjereno do visoko | Osobna vozila, laka teretna vozila |
| Legirani čelik | visoko | Teški kamioni, komercijalne flote |
| Lijevani čelik | Niska do umjerena | Komunalne prikolice i prikolice za čamce |
Zamjena vretena je složenija od standardne zamjene ležaja jer često zahtijeva odvajanje ili odsijecanje starog vretena od grede osovine, posebno na zavarenim osovinama prikolice. Na vozilima gdje je vreteno dio sklopa zgloba, možda će trebati zamijeniti cijeli zglob, a ne samo vreteno. Nakon ugradnje, pravilne specifikacije zakretnog momenta na matici vretena i sklopu glavčine su kritične, budući da pretjerano zatezanje može oštetiti ležajeve, dok nedovoljno zatezanje omogućuje opasan zazor kotača.
Za primjene prikolica, mnogi vlasnici odabiru nadogradnju na nešto veće vreteno i odgovarajući komplet glavčine tijekom zamjene, što može povećati nosivost i smanjiti mogućnost budućeg kvara ležaja u teškim uvjetima vuče.
Većina oštećenja vretena je zapravo sekundarna šteta uzrokovana zanemarivanjem održavanja ležaja. Održavanje ovih navika značajno produljuje vijek trajanja vretena.